Hartland, Michael

Zur Person
(Quelle: Wikipedia
https://en.wikipedia.org/wiki/Michael_Hartland)

In Wien hatte er seinen ersten Roman Down Among the Dead Men geschrieben , einen in Hongkong spielenden Spionage-Thriller, der 1982 von Macmillan in New York und 1983 von Hodder & Stoughton in London veröffentlicht wurde. Er benutzte den Pseudonym Michael Hartland.

Die Entscheidung, einen angestellten Job aufzugeben, um Vollzeit als Autor zu arbeiten, war nicht einfach, insbesondere mit zwei kleinen Kindern, aber Dead Men wurde auf beiden Seiten des Atlantiks weithin und gut rezensiert. Ted Allbeury begrüßte seine „reiche Vielfalt an glaubwürdigen Charakteren, eine Handlung, die wirklich mitsummt, und Beschreibungen von weit entfernten Orten, die einen dazu bringen, nach den Reisebroschüren zu greifen. Alle Anzeichen für einen zukünftigen Gewinner.“ The Guardian fand es „klug geplant und beeindruckend … mit komplexem Double-Bluff“,  The Scotsman „Sinuously sinister“, und die Los Angeles Times„komplex wie ein chinesisches Puzzle … was Hartland auszeichnet, sind seine exotischen Schauplätze und präzisen Porträts der Agenten.“ Kirkus Reviews stellte jedoch fest: „Hier gibt es jede Menge potenziell reichhaltiges Material … aber Ex-Agent Hartland, der mit knackiger, robuster Effizienz schreibt, hat nicht die richtige Form für spannende Plots gefunden.“

Dead Men stellte zwei Charaktere vor, die in dieser Reihe von Büchern über den Kalten Krieg eine Rolle spielen würden – David Nairn, ein Arbeiterjunge aus Schottland, der nach Oxford ging und jetzt eine Schlüsselfigur im MI6 ist, und Generalmajor Nadia Alexandrovna Kirova, die es geschafft hat an die Spitze des sowjetischen Militärgeheimdienstes, der GRU, obwohl sie eine Frau ist, und kämpft nun darum, ihren Platz im Politbüro zu behalten. Sie spielen weiterhin Antagonisten in Hartlands zweitem Roman Seven Steps to Treason , der von der Sunday Times als „eine atemberaubende Darstellung diplomatischen und verdeckten Know-hows, von SAS-Waghalsigkeit und dem alten globalen Doppelspiel“ beschrieben wird. Ein Profil in The Guardian aus dem Jahr 1985 kam zu dem Schluss, dass Seven Steps to Treasonwar „in der Tat sehr gut – eine Kreuzung zwischen le Carre ohne die Longeurs und Adam Hall mit Intellekt“. Es gewann einen South West Arts Literary Award.

In den 1960er, 70er und 80er Jahren waren Behauptungen – in Zeitungen, Rundfunk und Büchern – eine gängige Währung, dass die Sowjetunion neben Burgess, Maclean, Philby und Blunt irgendwo an der Spitze des MI5 einen „fünften Mann“ habe oder MI6. Es wurde oft vermutet, dass dies Sir Roger Hollis war, der während des Krieges im MI5 und von 1956 bis 1965 als dessen Generaldirektor gedient hatte – und aus dem Ruhestand gerufen wurde, um von seinen ehemaligen Untergebenen gegrillt zu werden, aber zu keinem Ergebnis . War er ein Verräter? Der Schlüssel zur Wahrheit soll die Oberstin des Geheimdienstes der Roten Armee, Ursula Kuczynski , gewesen sein, der im Zweiten Weltkrieg ein verdeckter sowjetischer Agent in der Nähe von Oxford war. Aber sie war 1950 hinter dem Eisernen Vorhang verschwunden, und weder die Sicherheitsdienste noch ein Trupp von investigativen Journalisten schienen eine Ahnung zu haben, wo sie war oder auch nur, ob sie noch lebte. Hartlands nächstes Buch, The Third Betrayal , erforschte ihre Lebensgeschichte und den „fünften Mann“ in fiktiver Form.  Publishers Weekly nannte es „eine nervenaufreibende Geschichte“. Die Kirkus -Rezension beschrieb es als einen „unmodischen, aber gnädigerweise verständlichen Thriller“.

Hartlands Thriller wurden sowohl in Amerika als auch in Großbritannien veröffentlicht und ins Japanische und siebenundzwanzig andere Sprachen übersetzt. Im Scorpion Magazine schrieb Michael Johnson: „Michael Hartland ist einer der aufregendsten neuen Spionageautoren … seine Charaktere sind echte Menschen: weder glamourös wie die von Ian Fleming noch gargoyles wie einige von le Carre einfühlsame Frauen – tatsächlich spielen Frauen mehr als in den meisten Thrillern eine Rolle, und zwar eher als Geheimdienstoffiziere als als Tussi. und „Hartland ist jetzt ein meisterhafter Thrillerautor, aber seine Popularität geht darüber hinaus. Der Schlüssel ist, dass dies sowohl scharfsinnige Romane als auch Spionagegeschichten sind, weitsichtig und unterhaltsam …“